O brasileiro Diego Matos dos Santos voltou a falar sobre os meses que viveu na linha de frente da guerra no Leste Europeu e descreve a experiência como algo distante de qualquer noção clássica de combate. Para ele, o conflito na Ucrânia não se assemelha a batalhas tradicionais: trata-se de um enfrentamento desigual, marcado por tecnologia, escassez e medo constante.
Natural de Pernambuco, Diego permaneceu cerca de três meses em áreas de confronto até ser atingido por um drone. Ferido e exposto a temperaturas extremas, acabou sofrendo amputações nas duas pernas e no braço esquerdo, consequência direta do frio intenso enquanto aguardava resgate.
O sonho de seguir carreira militar acompanhava o brasileiro desde a infância. Em 2019, ele deixou o Brasil e se estabeleceu na Europa. Anos depois, já vivendo na Bélgica com a esposa, decidiu se voluntariar para o Exército ucraniano, decisão tomada em meados de 2025. Após um período de preparação, seguiu para a Polônia, onde estrangeiros eram cadastrados para integrar as tropas.
O período no front, segundo Diego, foi marcado por bombardeios constantes, ataques aéreos e falta de recursos básicos. O resgate após o ferimento levou semanas e ocorreu em condições extremas, com neve intensa e sensação térmica próxima de –15 °C. A transferência para um hospital militar só aconteceu depois de quase um mês.
Internado desde então, ele segue sob cuidados do governo ucraniano e aguarda a cicatrização completa para iniciar o uso de próteses e a reabilitação física. A meta agora é recuperar a mobilidade e, quando possível, retornar ao Brasil para recomeçar a vida.
A experiência deixou marcas profundas. Diego afirma que subestimou os riscos e hoje reconhece o impacto da decisão sobre a família. Ele diz não recomendar a ida ao conflito, especialmente motivada por dinheiro. Desde o início da guerra, brasileiros figuram entre voluntários de ambos os lados. Dados do Itamaraty indicam ao menos 17 mortos e dezenas de desaparecidos entre cidadãos do país no conflito que envolve Ucrânia e Rússia.
