A Organização Mundial da Saúde (OMS) classifica as carnes processadas na mesma categoria que cigarros e amianto.

A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) incluiu as carnes processadas, como presunto, salsichas e bacon, no Grupo 1, sua classificação mais alta para evidência de carcinogenicidade.

Essa designação significa que a comunidade científica chegou a um consenso definitivo: esses alimentos estão diretamente ligados ao desenvolvimento do câncer, especialmente o câncer colorretal.

Isso não significa que comer uma fatia de presunto seja tão perigoso quanto fumar um cigarro, mas indica que a força das evidências científicas é igualmente robusta. O risco está, em grande parte, no próprio processamento: métodos como cura, salga e defumação formam compostos químicos, como as nitrosaminas, que podem danificar o DNA ao longo do tempo.

Além dos conservantes como nitratos e nitritos, métodos de preparo em altas temperaturas, como grelhar ou fritar, aumentam ainda mais a formação de substâncias cancerígenas, como as aminas heterocíclicas. Especialistas em saúde recomendam limitar significativamente ou evitar totalmente carnes ultraprocessadas, optando por fontes mais seguras de proteína, como peixes, leguminosas ou alternativas vegetais.

Para quem ainda opta por consumir carne vermelha, reduzir o tamanho das porções e a frequência é um passo essencial para diminuir os riscos à saúde a longo prazo.

Esses ajustes alimentares podem ter um impacto profundo na prevenção de danos celulares e na promoção da longevidade.

Fonte:

Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC). Monografias da IARC avaliam o consumo de carne vermelha e carne processada. Organização Mundial da Saúde.